音乐学者说，音乐是以声音作为其物质材料，以时间作为其存在方式，并诉诸于人的听觉的艺术，是表现人的情感和社会现实感受的特殊意识形态。
城市里的小资们说音乐就是维也纳金色大厅里那个身穿燕尾服手拿棍儿的家伙统领乐队棒起棒落间就令衣冠楚楚正襟危坐的人们如痴如醉的新年盛宴、三大男高音放歌紫禁城引得万人空巷趋之若鹜癫狂不已的一副金枪不倒的歌喉、抚琴弄乐的雅士淑女一双神奇的妙手将那装了丝弦的木头匣子抚弄出不同凡响莫名其妙令人心弛神往的东西。
发烧友说音乐就是高保真音响里飞出的铁骑刀枪声震屋宇银瓶乍破百鸟啁啾骏马嘶鸣泉水叮咚流水潺潺汹涌澎湃的声浪；就是卡拉扬、霍洛维兹、帕尔曼们鼓捣出来令上帝羡慕魔鬼嫉妒芸芸众生倾倒的如梦如幻如诗如画的慑人心魄的东西；就是甲壳虫、猫王、披头士们疯狂宣泄大呼小叫气焰嚣张摇曳滚动出来的另类风光。
追星族说音乐就是令他们朝思暮想寝食不安神魂颠倒的青春偶像谢霆锋、王菲、刘德华、李纹、张惠妹、F4的歌以及这些所谓天王天后们的生辰八字、血型星座、着装发型、嗜好习性、风流韵事乃至鸡毛蒜皮的小事。
庄稼汉说音乐就是骑在牛背上的牧童信口由腔的短笛曲，荷把锄头在肩上赤脚走在田埂上悠哉游哉的乡间小调；干苦力的劳工、船夫们说音乐就是他们齐声吆喝的杭育杭育的号子声；黄土地的儿女们说音乐就是他们对着高天厚土吼出的信天游和情不自禁敲起舞起的安塞腰鼓。
侗族人说“饭养身，歌养心”，侗族大歌是他们须臾不可离开的精神食粮；维吾尔族人说十二木卡姆是他们的音乐瑰宝；云南丽江人说纳西古乐才叫瑰宝；藏族人说他们的民间史诗说唱《格萨尔王传》篇幅浩瀚，濒临失传，那才是真正的瑰宝。
民间艺人说音乐就是辛酸的瞎子阿炳从清晨到日暮旁若无人边走边拉魂牵梦绕相伴一生的贴心曲；就是小彩舞手执鼓箸连说带唱抑扬顿挫气壮声宏高亢挺拔的京韵大鼓；就是茶坊酒楼里的人们翘着二郎腿摇头晃脑品赏的津津有味的山东琴书、苏州评弹、河南坠子、天津时调、四川清音、凤阳花鼓、陕北道情、东北二人转。
文人骚客说音乐就是嵇康临刑前从容拂弹的千古绝响《广陵散》；就是伯牙子期高山流水结知音的千古佳话；就是王维赠别故人西出阳关的一咏三叹；就是白石道人雅致幽香的自度曲；就是一代才女蔡文姬的悠悠琴歌《胡笳十八拍》。
教徒们说音乐就是教堂里对着上帝顶礼膜拜肃然起敬诚惶诚恐不可亵渎的神曲、经文、弥撒、祈祷；僧侣们说音乐就是寺庙古刹里的晨钟暮鼓木鱼的笃梵文咒语“南无阿弥陀佛”。
传奇中说音乐就是：诸葛亮三尺瑶琴退敌百万的气定神闲岿然不动儒雅大度；西楚霸王项羽乌江自刎前的泣血长啸“力拔山兮气盖世”；荆轲刺秦王临行前的义无返顾慷慨高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去不复还”；泰坦尼克号下沉时船上乐师们的忘情演奏，慷慨赴死。
音乐学子说音乐就是弹不完的巴赫、贝多芬、肖邦、德彪西，做不完的和声、复调、曲式、配器，说不尽的传统、古典、浪漫、现代，一万个筋斗也翻不出如来佛的五个指头（五线谱的五条线）。
那个可怕的年代，江青及其拥趸者说音乐就是八部样板戏，剩下还有《东方红》、《大海航行靠舵手》、《文化大革命好》……其余皆为封、资、修毒草，统统销毁。
上世纪80年代的青年说音乐就是邓丽君的歌，还有吉他、迪斯科。
歌坛大腕们说音乐就是大把大把的出场费，愤怒的观众说音乐就是假唱。
腐败分子说音乐就是酒足饭饱后的卡拉OK、KTV包厢、黑灯黑火中的轻歌曼舞。
杜牧说音乐就是靡靡之音，“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”。通晓音律沉湎声色丢了江山的李隆基和李煜便是前车之鉴。
威尔第说音乐是属于群众的，这是人人都有份的。
马克思说音乐是人类的第二语言，但对于不辨音乐的耳朵来说，最美的音乐也毫无意义。
黑格尔说音乐是灵魂的语言，灵魂借声音抒发自身深邃的喜悦与悲哀，在抒发中取得慰藉，超越于自然感情之上；音乐把内心深处感情世界所特有的激动化为自我倾听的、自由自在的平和从而使心灵免于压抑和痛苦……
孔子说移风易俗，莫善于乐。
墨子说音乐“饥者不得食，寒者不得衣，老者不得息；弦歌鼓笙，习为声乐，此足以丧天下。”
老子说大音希声。
庄子说至乐无乐。
王蒙说音乐是世界上最奇妙的东西，无影无踪，无解无存，无体积无重量无定形，却又入耳牵心，移神动性，说不言之言，达意外之意，无为而无不有。
众说纷纭，莫衷一是。照这么列举下去恐怕三天三夜也不能穷尽。要我说这音乐是个仰人鼻息自我感觉挺高贵的东西。音乐本身没有任何实用的、道德的、科学的目的，它纯粹是一门消遣的、娱乐的、审美的艺术。歌德说音乐能使赫赫的野猪驯服，可是它却阻挡不了酷爱贝多芬、瓦格纳音乐的人类恶魔希特勒那大屠杀的号令和隆隆战车。音乐能承载道德担保吗？音乐能使人变聪明吗？音乐中有深奥的哲理吗？音乐有功利目的吗？所有的音乐都是真情流露吗？衡量音乐有统一的尺度吗？音乐用语言说得清楚吗？音乐响起时，有的人听了感慨涕零，有的人听了无动于衷。每个人都有喜爱与不喜爱，感动与不感动的权利。
我越来越搞不懂音乐到底是个什么东西
